Вопрос этот имеет большое практическое значение. Если собака в первых своих работах не проявляет удовлетворительного чутья, то стоит ли возиться с такой собакой, тратить впустую время и средства на ее воспитание и нагонку?
На этот вопрос нельзя ответить однозначно. Так, если собака бесчута вследствие того, что ее орган обоняния дефектен от рождения или испорчен плохим содержанием либо болезнью, тогда, конечно, нельзя надеяться на чудо, в природе чудес не бывает. Заменить плохое чутье на хорошее нельзя. Однако этот вопрос чаще ставится в другом значении: происходит ли развитие, улучшение чутья гончих по мере работы с ними в лесу?
В ответ на этот вопрос часто выдается за истину ошибочное утверждение, будто бы чутье по способности причуивания от рождения неизменно. В этом случае чутье уподобляется рублю серебром: рубль можно лишь разменять, а превратить его в червонец нельзя. Но теория о неизменности чутья ошибочна. Может быть, из плохого чутья сделать отличное действительно нельзя, однако улучшить способности чутья можно. Органы чувств собаки нельзя сравнивать только с процессом расхода качеств. Их функция скорее всего не расход, а приход, то есть непрерывное накопление опыта, а с ним и улучшение способности органов чувств, в частности чутья, ориентироваться в запахах среды.
Жизнь – это процесс, в котором все органы в ходе непрерывных настойчивых упражнений получают развитие в направлении специализации, улучшения способности выполнять назначенные природой функции. Практика значительно повышает способность чутья. Я назвал бы это квалификацией чутья. Процесс квалификации чутья гончей в какой-то степени можно сравнить с обучением способности к тончайшему изучению вкуса и запаха у дегустаторов.
Люди с обычным обонянием и вкусом, упражняя эти органы чувств, достигают поразительной способности различать тончайшие нюансы запахов, вкусовые оттенки пищи, вин, табаков, гастрономических изделий. Музыканты, тренируя свой музыкальный слух, достигают столь же удивительной способности дифференцировать звуки, различать в оркестре звучание отдельных инструментов.
Можно полагать, что по этим же принципам происходит развитие способности гончей к причуиванию отдельных запахов среди массы посторонних, упражнения органов обоняния бесспорно улучшают его функции. Этим можно объяснить, что осенистые гончие более легко и безотрывно "читают" след зверя, чем это они делали по первой осени.
Роль практики в повышении способности чутья видна и на другом примере. После большого перерыва даже осенистые, заведомо чутьистые гончие не показывают яркой работы. Они, как говорят, "залежали чутье". Но вот собаке дана тренировка, она втянулась в работу, и былая способность чутья восстанавливается.
Отсюда следует вывод: не стоит торопиться с приговором молодой собаке, если она в первых работах не показывает хорошего чутья, а поработать с ней, создать ей условия для полного развития всех природных задатков, и только после этого решать вопрос о судьбе собаки.
